05-06赛季，湖人在常规赛取得了45胜37负的战绩，排名西部第七。季后赛首轮，他们面对西部第二的太阳先声夺人，前四场取得了三比一的领先，距离淘汰对手只有一步之遥。但是纳什在绝境下率领太阳奋起反击。第六场比赛赛前太阳防守悍将贝尔因为在第五场对科比锁喉遭遇了禁赛，他的缺席也让科比在这场完全解放。
比赛一上来，科比就强突内线得到两分，但随后太阳在纳什的带领下打出进攻高潮，一举将分差拉开到十分。随后科比接连用助攻帮助队友得分，他在第一节还剩30秒时助攻乔治完成暴扣博得满堂彩。第一节最后1.8秒，科比在接到发球后拔地而起，命中压哨三分，帮助球队将领先优势扩大到了七分。
然而太阳很快在第二节还以颜色，连追六分后双方的差距已经非常微小。第二节进行到4分26秒时，科比跳投命中，他的全场得分也达到了两位数。第三节，科比先是面对马里昂投中三分，随后又完成一记暴扣将比分迫近。整个第三节科比独取15分，率领湖人与太阳僵持。
第四节背水一战的太阳展现出了必胜的决心。科比在这一节中段得分就突破了30大关，而此后布朗的上篮更是让湖人将分差缩小到95比96，不过纳什立即用跳投回敬了对手，太阳始终保持着微弱的领先优势，此后纳什出现失误让湖人轻松得分，双方战成一百比一百。
第四节结束前29.3秒，科比突破上篮得手，帮助湖人领先三分。但是太阳方面，蒂姆·托马斯在比赛时间还剩6.3秒时，外线出手三分命中，双方再度打成107比107。湖人将最后一击交给了科比，但是科比跳投偏出，双方只能进入加时一决胜负。
加时赛里，科比率先上来拿下两分，但此后进步最快球员迪奥连续三次强攻得手，帮助太阳以113比109领先，湖人在暂停过后依然没能阻挡太阳，马里昂连得四分，而太阳的领先优势扩大到了九分。科比此后三分线外出手命中，但此后乔治两罚一中，湖人大势已去。
最终太阳在加时以126比118击败了湖人，他们将悬念带到了关键的第七场比赛。全场比赛，科比35投20中砍下50分8篮板5助攻，50分也是科比职业生涯季后赛的单场得分纪录。
