2011年季后赛次轮，卫冕冠军湖人与小牛进行了系列赛首战，这是两队23年来首次在季后赛相遇，比赛过程也异常激烈。科比开场后手感火热连得七分。小牛也不甘示弱，钱德勒和诺维茨基轻松得分，基德、佩贾、特里也在场上下起三分雨，科比首节得到十分，但球队仍然落后。
在巴里亚的策动下，小牛在次节继续将比分扩大，奥多姆则发挥出最佳第六人的实力，帮球队紧紧咬住比分。最后两分钟，小牛连续打铁，湖人趁机掀起反击高潮，费舍尔连续得分，其他球员频频造犯规成功，半场结束湖人已经反超9分。
易地再战，慈世平上来就完成抢断反击，加索尔的暴扣和科比的三分将分差扩大到16分。小牛靠着诺维茨基打三分稳住阵脚，接着钱德勒、马里昂和基德连续得分。当布鲁尔三分命中后，他们将分差缩小到三分。科比连得十分，加索尔在最后四罚全中，湖人仍握有七分的领先。佩贾和诺维茨基连中三分再次追回比分，双方陷入拉锯战。
比赛最后3分33秒，科比在特里面前干拔跳投命中后，刻意晃动手指，但钱德勒完成空接暴扣，马里昂也投篮命中，小牛仅落后1分，科比和诺维茨基先后打进，握有球权的湖人在最后40秒仍领先1分，但科比传球被特里抢断，主动回到小牛一方。诺维茨基在接界外球时造成加索尔犯规，两罚两中后，小牛以95比94反超。湖人再次出现失误，基德两罚一中后，科比最后时刻三分不中，湖人惨遭逆转。
全场比赛诺维茨基22投11中砍下28分14篮板，小牛还有四名球员得分上双。湖人这边，科比29中14得到36分，但是0助攻，球队除他之外只有加索尔和奥多姆得分上双。首场逆转取胜后小牛再下三局，卫冕冠军最终被对手四比零横扫出局。
