北京时间4月20日晚上20:00，广州队坐镇天河体育场迎战广州城，两队的比赛也是中超揭幕战，最近12次直接对话，广州队赢下了6场战平2场输了4场，虽然输了4场，但是广州队最近三场不败，上赛季保持对广州城的双杀，比分分别是2-1和5-0，在限薪令和投资帽的冲击下，两队本赛季的差距会更大，广州城直接沦为了保级队，强队烙印已经逐渐褪去，冬窗完成了重建，完全按照新标准引援重组，实力处于中下游。
广州队冬窗只出不进，凭借阵容厚度的优势依然保留了很强竞争力，归化球员高拉特和阿兰结束租借期，等于顶替了未能归队的保利尼奥塔利斯卡，让广州队表面上的“全华班”实际上可媲美6外援的其他中超球队。
4月19日，广州队主帅卡纳瓦罗携郑智出席了新闻发布会，卡帅在首轮还没有开打就暗示了广州队新赛季的最大敌人：“伤病”。谈到备战情况，卡纳瓦罗表示揭幕战就踢德比，这是一场非常刺激的比赛，同时强调了重要球员不归和伤病的情况。谈到伤病，卡帅确认3国脚何超、张修维、李学鹏+2归化洛国富、费南多5人全都无法参加揭幕战。
首轮一开始就掷出“残阵”，卡纳瓦罗对阵容保持乐观，并没有太多担忧，表示球队还有特殊的武器，能够让全队的优点和特点体现出来。相比阵容，卡帅最担心的是球队的冬训质量，因为冬训期间没有出去集训，球队备战时间和热身比赛都比较少，部分球员的体能可能无法支撑90分钟的比赛，频繁轮换将会成为一种常态。
郑智也在发布会上则强调球队在备战方面已经付出了很多精力，熬过了艰苦的冬训。谈到再次回到天河，郑智直言就像回家一样，受到疫情影响球队16个月没有在家门口比赛。谈到个人发展的目标，郑智表示现阶段是做好球员的工作，继续享受球员生活帮助球队，同时也在教练组学习，为日后准备。
多名主力缺席，广州队的中场变得相当空虚，剩下41岁的郑智独挑大梁，他是目前唯一能担大任的主力中场，41岁依然无人可替，揭幕战与他搭档的可能是黄博文，或者将高拉特的位置也后撤，这样郑智、黄博文、高拉特勉强可以组成全新的三中场。锋线则相对理想，阿兰、艾克森、韦世豪、杨立瑜都可以用，后防线有吴少聪、高准翼、蒋光太、张琳芃、梅方、刘殿座等人可用。所谓“瘦死的骆驼比马大”，这样一套残缺不全的阵容，广州队依然有更多胜算。
