2021年澳网女单半决赛，23岁的大阪直美轻松击败了39岁的小威廉姆斯，成功晋级决赛。这是大阪直美职业生涯第四次闯进大满贯单打决赛，而此前三次，他最后都夺得了冠军。同时，这场比赛在2-0击败小威之后，大阪直美也让小威冲击第24冠的梦想破灭。
而在本场比赛结束后，作为科比球迷的大阪直美，在赛后穿上了一件科比的球衣接受媒体采访。自科比遇难之后，穿上他的球衣接受采访已经成为大阪直美的惯例。2020年美网公开赛，大阪直美就在每一场比赛之后穿上了科比的球衣，科比的球衣伴随着他夺得美网公开赛冠军。
科比对于大阪直美而言，就像是他的人生导师！在2019年遇到一些逆境之后，大阪直美曾获得科比的鼓励，并因此走出困境。
据大阪直美在此前接受媒体采访时透露，她曾在输掉比赛后，因为许多媒体的报道而感受到巨大压力，所以，他向科比咨询过该如何去处理这些问题。而当时，科比给了他一些非常凑效的建议，帮助她在往后的比赛中很好地去面对和处理这些问题。
科比当时告诉她：想象你自己是一头狮子正在捕获猎物，你已经盯上了不远处的一头鹿，如果你看过动物星球的话，你肯定经常看到这样一个画面，狮子盯着猎物时，总有一些虫子在眼前胡乱飞舞，那些媒体就像这些虫子，而你则是那头狮子，所以，千万不要让这些虫子影响了你的注意力。你肯定也没见过狮子去追赶那些虫子而放弃猎物把！
科比的这番话，瞬间让大阪直美大彻大悟，所以他再也不会去纠结自己表现糟糕后，媒体对他进行怎样的报道和评价，他把更多的注意力放在训练和提升自己上面，最后也实现了自己的目标，成为世界顶级网球名将。
而这也是为什么在科比遇难后，他要在每一场比赛结束后穿上科比球衣致敬和缅怀的原因，因为他希望将科比的曼巴精神继续传承下去。
