不少英超球迷们听说过这样一个故事——在03年夏天的转会罗生门当中，作为当时足坛超级新人的罗纳尔迪尼奥已经差不多与曼联达成协议，就差签字了。然而巴萨在最后关头“横空出世”给出了更高报价，成就了“梦二王朝”的传奇。错失桑巴足坛精灵让弗格森懊悔不已，不过也让老爷子就此收获了同名的另外一位潜力小将——就是大名鼎鼎的克里斯蒂亚诺-罗纳尔多。所以在球迷群体间形成了这样一种说法：C罗就是小罗的候补人选，老爵爷错过了一段王朝却“因祸得福”迎来了另一个传奇，不过在弗格森自传否认了这个说法。
老爵爷先否认了两人是候补关系的传说，原来早在02～03赛季中期的时候，老爷子就看上了里斯本竞技这个瘦弱的小伙子，当时这位葡萄牙少年还是中路球员，在进攻和防守两端都相当积极。从球感以及场上态度来看，都非常符合曼联教练组需要的球员，而且里斯本竞技开价不是很高，所以在那年冬天的时候，弗格森已经开始了购买C罗的计划。而罗纳尔迪尼奥的转会要在那个赛季将近结束的时候才开启谈判，所以这两桩转会没有直接关系，就算红魔当初能搞定小罗，他们也不会放弃引进CR7的计划。
既然老头子谈到了两个罗纳尔多，有一个词他无法回避——天赋。弗格森在自传中承认，因为门德斯总是宣传旗下头号球星有多么努力，尤其在世界足球先生评选前夕能获得更多选票，长久以来让大家忽略了葡萄牙巨星的天赋同样顶尖，老爵爷在自传中这样解释：“克里斯蒂亚诺（C罗）的天赋不亚于罗纳尔迪尼奥，只不过前者是广度，对他的天赋广度特别好。而后者就是天赋的深度，那个阶段巴西球星都有这种特性。”所谓的天赋广度好，并不是说C罗面面俱到，而是他几乎具备了足球运动员的所有良好特质。
就拿几位桑巴足坛天才来说事，他们的天赋顶尖，不过这说的是天赋深度。然而他们在这方面的广度不够，这就有可能造成他们在年轻的时候就遭受了伤病困扰，或者没有养成良好的训练生活习惯，导致了其他球星进入黄金岁月的时候，他们却“未老先衰”。大罗小罗以及后面的阿德里亚诺、罗比尼奥都是这种天赋深度极佳，但广度差一些的典型。“外星人”与罗纳尔迪尼奥的时代稍早一些，所以他们的天赋深度让他们在球员生涯留下了不少闪光时刻。然而阿德和罗比尼奥就没有那么幸运了，他们生在了一个需要天赋广度的年代。
笔者球后觉得弗格森对于“天赋的需求与时代有关”的观点很有道理，为什么如今天赋深度极佳的南美球星似乎少了？因为此类球员往往在巅峰期特别惊艳，不过他们的黄金岁月非常短暂，这不太符合商业足球时代的运作模式——就拿门德斯对旗下球星以及教练的运作来看，这是长久性的计划，巅峰期越长越能为经纪人带来效益，也能让球员本人在足坛的地位更加稳固。那种昙花一现的球员，显然已经不符合当今足坛的经纪人体系，所以老爵爷会说C罗的天赋不亚于小罗，只不过两人的才能趋向性不同。
从老爷子在8号晚的自传中，我们还可以推断当今足坛一线球员，几乎都是天赋广度特别优秀的人。梅西的脚法很出色，纯粹的技术在这个时代属于顶尖，不过纵向比较一下，就会发现他的天赋深度不如罗纳尔迪尼奥。包括这回在世界足球先生评选中呼声最高的莱万，他也是属于天赋广度很好，几乎囊括了运动员所有要素的一个球星，这有利于他们延长巅峰期长度。所以这些现役一线球员产生了一个共同的特点——年龄偏大，三十好几还让年轻人们无法追上来，既然天赋广度那么有用，C罗当然不亚于天赋深度好的小罗。
